Nicholas Schmitt est né à Zurich et a fait ses études à Fribourg, couronnées par un doctorat en droit consacré à l’émergence du régionalisme coopératif en Europe. Il est collaborateur scientifique à l’Institut du Fédéralisme de l’Université de Fribourg; à ce titre il a participé à de nombreuses missions et conférences à l’étranger. Ancien secrétaire de l’Association Internationale des Centres d’Etude du Fédéralisme (IACFS), il est l’auteur de nombreuses publications consacrées au fédéralisme et à la décentralisation en Suisse et dans le monde.